Oregon (wohl von dem indian. Flußnamen "ouragon") ist der mittlere der drei Pazifikküstenstaaten Kalifornien, Oregon und Washington. Im westlichen Drittel laufen die Coast Ranges parallel zur Küste, und weiter östlich durchzieht die bis zu 3.425 m hohe Cascade Range den Bundesstaat; zwischen diesen beiden Gebirgszügen liegt die Senke des Willamette River. Die östlichen zwei Drittel Oregons gehören zum steppenhaften, bis zu 1.500 m hohen Columbiaplateau mit der Great Sandy Desert. Die Cascade Range bildet eine Klimascheide: Östlich davon ist das Klima trocken und von großen Temperaturschwankungen gekennzeichnet, westlich davon gehört es in den Bereich der kühlgemäßigten Zone mit hohen Nierderschlägen an den Westseiten der Gebirgsketten. Dem entsprechend wachsen im Westen des Landes eher Fichten, Douglasien und Gelbkiefern, während im Osten Kurzgrasfluren und Zwergstrauchsteppen vorherrschen.