Der im Südwesten der USA liegende Staat New Mexico (nach der alten spanischen Bezeichnung) unterteilt sich im wesentlichen in drei Landschaftseinheiten: Den Westen nimmt eine von Bergketten durchzogene Mesahochfläche ein, in welcher die Flüsse zahlreiche Canyons gebildet haben, den zentralen Teil bilden die vom Rio Grande durchflossenen südlichen Ausläufer der Rocky Mountains (höchste Erhebung Wheeler Peak, 4.011 m ü.d.M.), und nach Osten hin geht das Gebirge in die weite Ebene der Great Plains mit dem Llano Estacado über. Das äußerst trockene Klima - New Mexico weist mit 350 mm Jahresniederschlag die niedrigsten Werte der USA auf - hat demzufolge eher steppen- bis wüstenhaften Charakter. Typische Baumarten in den Gebirgsregionen sind Fichten, Tannen, Nußkiefern und Wacholder. Yuccabaum und Mesquitestrauch wachsen in den Wüstenbereichen.