Die der Pueblokultur angehörenden ersten Bewohner Nevadas werden zu den Anasazi - Indianern gerechnet und ließen sich um 100 n.Chr. im Moapa Valley nieder. Das heutige Nevada wurde dann 1776 von Spaniern erforscht, war daraufhin Teil des spanischen Vize - Königreichs Neu - Spanien und wurde 1848 von Mexiko an die Vereinigten Staaten abgetreten. Bis zum Jahre 1861 noch mit Utah zu einem Territorium vereint, wurde Nevada als 36. Staat am 31. Oktober 1864 in die Union aufgenommen. Mit der Legalisierung des Glücksspiels 1931 erschloß sich der Staat eine immense Einnahmequelle. Nach dem Zweiten Weltkrieg war die Wüste Nevadas Schauplatz zahlreicher, auch oberirdischer Atombombenversuche.